Die Physiotherapie, vormals Krankengymnastik, als ärztlich verordnete Therapie nutzt -laut Definition- 'Bewegung und vornehmlich die Eigentätigkeit des Kranken zu Heilungszwecken'.

Sie gibt Hilfen zur Entwicklung, zum Erhalt und zur Wiederherstellung aller Funktionen im körperlichen und psychischen Bereich. Ebenso schult sie Ersatzfunktionen bei nicht rückbildungsfähigen Störungen.

Die angewandten Verfahren sind spezielle physiotherapeutische Techniken für den Kranken, dosierte Bewegungsformen aus Sport und Gymnastik für Gesunde sowie präventive Maßnahmen zur Gesunderhaltung.

Dabei ist eine wichtige Zielsetzung der Appell an innere Ordnungskräfte und Selbstheilungsbestrebungen. Soweit wie möglich sollen natürliche Heilungsvorgänge genutzt, unterstützt und optimiert werden.